燕窩自古以來就是名貴無比的補品，因取之不易，故價值不斐，相傳燕窩是鄭和下西洋時，獻給明成祖的貢品。
從前富貴人家才能享用的燕窩，如今也是炙手可熱的保健聖品，許多品牌爭相推出燕窩食品，但許多人認為燕窩不就是燕子的口水，有什麼好稀奇的？究竟燕窩的營養價值是什麼，可以讓愛美人士及養生族群為之瘋狂？
除了傳統燕窩飲，還有近年使用特殊萃取技術，將燕窩的營養濃縮萃取出的「燕窩胜肽」，都是熱門補品，但你知道哪個更營養嗎？今天就讓我們來了解燕窩的小知識吧！
燕窩是什麼？
燕窩是指燕子的窩。但不是每種燕窩都可以食用，台灣常見的燕子大多為家燕，家燕子窩是由泥土混雜枯枝樹葉而成，是無法摘取食用的！真正可食的燕窩是一種名為「金絲燕」所築的燕子窩，其燕窩是以金絲燕的唾液腺分泌物混和自身絨毛、柔軟的植物莖而成。
金絲燕築巢目的是為了育兒，在幼燕成長的時候，金絲燕會將燕窩慢慢搭建完成，直到幼燕長大後離開燕巢。其燕巢只會給蛋及幼燕使用，且金絲燕不會重複使用燕巢，所以只要摘採得宜，食用燕窩並不會破壞金絲燕的生態喔。
燕窩的營養價值—唾液酸
一般燕窩的成分有高達50%的蛋白質、30%的碳水化合物、10%的唾液酸、礦物質及維生素等。其中燕窩最重要的營養成分為唾液酸，是所有天然食物中含量最高的，故又稱為「燕窩酸」。
唾液酸是一種天然存在的碳水化合物，學名為N-乙醯基神經胺酸。在人體中，腦部的唾液酸含量最高，其與腦部神經節苷脂的構成有關，腦部發育及智力發展皆與唾液酸息息相關；並且相關研究也在唾液酸中，發現大量的EGF（表皮生長因子，Epidermal Growth Factor），能夠促進肌膚細胞再生，對皮膚修護十分有益。
唾液酸的功效：
-
腦部發育，改善認知功能
-
胎兒發展，增強神經功能
-
增強保護，增強身體抵抗力
-
養顏美容，提升皮膚保溼度、彈性
-
滋補強身，提供體力元氣
燕窩胜肽是什麼？與傳統燉燕窩相比，哪個比較好？
燉燕窩是將現採的燕窩泡發、清洗、手工挑毛、長時燉煮後，才有小小一盅燕窩，且經過長時高溫燉煮，燕窩的珍貴活性將會大量流失。
燕窩胜肽則是使用專利萃取技術，將燕窩的活性成分完整的保留及濃縮活化，轉換成更好吸收的小分子胜肽，達到燕窩最大的營養價值，讓不同的年齡層都能更好的吸收營養。
因此選擇燕窩胜肽會比傳統燉燕窩來得方便、更有效率，無需煩惱燉煮時間及火侯細節，輕鬆補充營養。
哪些人適合吃燕窩？
燕窩溫和滋補，每個人皆能食用。尤其以下族群可以加強補充喔：
-
孕期、孕哺媽咪
-
愛美水水族
-
銀髮保健族
-
累累上班族
-
成長青少年
-
病後、術後者
其中茹素者、新生兒不得食用燕窩。有特殊疾病等疑慮，請先諮詢專業醫師再食用。
