益生菌是非常普遍的保健食品，小孩、長輩都可以吃，市面上的益生菌產品主打功效非常多元，從調節消化機能，到舒緩敏感體質都有，近期更有專家提出「益生菌是提升抵抗力的關鍵」，這樣的說法也讓益生菌成為非常時期必備的營養保健品。
除了益生菌的功效之外，也有非常多人想知道，益生菌該怎麼吃、怎麼選，才能達到最佳功效，今天為您一次解答！
益生菌是什麼？
益生菌（Probiotics）又叫做「原生保健性菌種」，是對人體健康有好處的細菌之統稱；世界衛生組織的定義為：給予適量補充時，對宿主健康有益的活性微生物。
人體內各處原本就存在大量微生物，像是口腔、消化道、私密處都有較密集的細菌分布，但要特別注意的是，人體內也存在許多有害菌，而益生菌可以阻礙壞菌的繁殖，因此我們需要益生菌來調節體內的菌叢生態，讓好菌成為身體裡的優勢菌，以維持身體的健康機能。
益生菌功效有哪些？
1、調節消化道機能
消化道是人體最多微生物生存的地方，好菌、壞菌的數量對於消化、營養吸收、排便都有影響，若是壞菌佔優勢，可能導致便秘、腹瀉、消化不良的情形經常發生。因此補充益生菌可以改變細菌叢生態，幫助消化與排便順暢、維持健康。
2、提升抵抗力
根據研究，人體將近70%的防護因子都位於腸道，因此腸道菌群對於人體抵抗力非常關鍵，補充益生菌有助增強保護力、降低生病的機率。
3、舒緩敏感反應
敏感反應與人體防禦系統有關，補充益生菌有助調整體質、平衡人體防禦系統，舒緩並減少鼻子、皮膚等部位的敏感反應。
4、調理女性私密健康
益生菌有助維持健康的菌叢生態，減少白色念珠菌、大腸桿菌等有害菌附著在私密處，避免感染、搔癢、異味等症狀；補充益生菌也有助於維持私密處的弱酸環境，提升私密抵抗力。
5、提升正面情緒
有許多研究發現，人體的情緒、思考能力與腸道健康息息相關，補充益生菌可能有助於放鬆心情、維持思緒。
雖然益生菌具有這麼多功效，但是每支菌株所對應的功效都不一樣喔！建議根據自己的健康需求，去選擇合適的益生菌產品來補充。想要了解市面常見的益生菌種類，以及該菌株對應的功效，可以參考下面的這篇文章。
補充資料:長庚醫訊〈腸道菌群與人體健康及疾病〉
https://www.cgmh.org.tw/cgmn/category.asp?id_seq=1505037#.Yo3KQHZByUk
益生菌怎麼吃才有效？
補充益生菌，最重要的就是讓益生菌可以順利抵達腸道，並在腸道留存、繁殖，但多數益生菌都不耐胃酸，因此一定要選擇經過特殊包埋技術處理、耐胃酸膽鹼的益生菌，才能讓益生菌在進入腸道時依舊保有活性。除此之外，還需要補充益生菌的食物「益生元/益生質」，如：膳食纖維、寡糖等等，來讓益生菌可以在腸道生長，達到保健的好處。
益生菌怎麼挑？
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選擇國際大廠來源的優良菌種
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具有專利菌株編號、菌種鑑定報告
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明確標示菌種及活菌數量
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添加適量菌數，不過量補充
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經特殊包埋技術處理，耐胃酸膽鹼
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添加益生元，增加好菌定殖
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經安全檢驗合格
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無添加香料、色素
